Toen mij voor het eerst werd gevraagd naar het pompen van waterstofgas uit een vacuümproces, was ik een beetje verbaasd. Waterstof als procesgas? Maar in de loop der jaren is het vaak genoeg gevraagd om te laten zien dat het geen op zichzelf staand probleem is. De vragen luiden meestal: Is het moeilijk te verpompen? Hebben de mechanische pompen Fomblin nodig? En, voor processen die af en toe een hoog vacuüm vereisen, welke vloeistof moeten we gebruiken in de diffusiepomp?

Waterstofzuiger kopen

Waterstof bij procesdruk is niet moeilijk te verpompen. Het is niet zeer reactief of corrosief en verpest daarom de pompolie niet. Wat is dan het grote probleem? Wel, één feit dat u waarschijnlijk wel weet over waterstof (van het kijken naar de film van de Hindenburg) is dat het brandt en/of ontploft. Een ander feit dat u misschien niet weet, is dat waterstof en zuurstof een explosief mengsel vormen in het grootste concentratiebereik van alle twee materialen (elke waterstofconcentratie tussen 4,5% en 93,9% in zuurstof of tussen 4% en 74% in lucht).

Als we deze twee feiten aan het werk zetten en de sarcastische Socratische dialoogmethode gebruiken om het punt duidelijk te maken, volgt hier een (denkbeeldig) gesprek dat ik (bijna) vele malen heb gevoerd.

Wat is het grootste risico bij het pompen van waterstof? Een explosie.

En waar is dat risico het grootst? Bij de uitlaat van de mechanische pomp, waar de waterstof (bij atmosferische druk), zuurstof (uit de lucht), en vonken (van de elektromotor of schakelaars van de pomp) zich kunnen vermengen.

Kan ik een koolwaterstofolie in de mechanische pomp gebruiken? Zeker, als u heel dapper bent. Tot de waterstof explodeert, zal de olie niet in brand vliegen.
Maar wat als de waterstof ontploft? Dan ben je zo druk met het ontruimen van het gebouw (als je geluk hebt dat brandende olie je minste zorg zal zijn).
Maar wat je net voorstelde klinkt als een rampzalig risico om te nemen. Bedoelt u echt dat ik koolwaterstofolie kan gebruiken? Natuurlijk niet! Gebruik Fomblin. Ik zal uw gebouw niet binnengaan tot u dat doet.

Is er nog een andere voorzorgsmaatregel die ik kan nemen? Ja. Koop een mechanische pomp met gasontluchting (meestal een chemische of plasmapomp genoemd) en doe een maximale hoeveelheid stikstof, geen lucht, in de ontluchting om de waterstof te verdunnen en uit het pomphuis te vegen. Leid ook de uitlaatgassen (op de best mogelijke gasdichte manier) naar buiten, maar zorg ervoor dat de ontluchtingsopening niet door de bliksem kan worden getroffen.

Hoe zit het met de olie in mijn diffusiepomp? Wel, er is geen zuurstof in de kamer, dus er is geen gevaar voor een explosie, tenzij het systeem plotseling een enorm lek ontwikkelt.
Hoe kan dat gebeuren? Oh, als de glazen omhulsel van een ionmeter wordt verbrijzeld door een verkeerd geplaatste halve maan sleutel.
Wat gebeurt er dan? U zult het te druk hebben met het ontruimen van het gebouw om zich er druk over te maken, maar als de diffusiepompolie brandbaar is, zal de damp daarvan een mooi hoog aantal joules toevoegen aan de energie van de waterstof-zuurstofexplosie die veroorzaakt wordt door de hete gloeidraad in die kapotte meter.
Meen je dat serieus? Over het omgaan met waterstof? Gebruik altijd een rainbow stofzuiger refurbished!